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    “日行千里？”朱元璋抓住了重点，身子猛地前倾，“几万斤？”

    “是。”孙冉抬起头，眼神清澈，“此物名为‘蒸汽火车’。只要煤水管够，它就能拖着十万斤粮草，在铁轨上狂奔。不用马匹，不吃草料，不知疲倦。”

    “嘶——”

    大殿内响起一片整齐的抽气声。

    十万斤？

    那是多少？那是五千民夫一个月的运量！

    “陛下！”李善长终于反应过来了，急忙出列，“此乃无稽之谈！古往今来，哪有死物能拉车的道理？这孙冉分明是在欺君！请陛下治罪！”

    “李相国。”孙冉转过头，看着李善长嘲讽道“古往今来也没有人能把水烧成气去推磨，但我做到了。”

    “你……”李善长被噎得脸色通红。

    “好了！”朱元璋一拍龙椅扶手，打断了争吵。

    他站起身，在御阶上来回踱步。那双龙靴踩在金砖上，发出沉闷的声响，每一下都踩在百官的心头。

    十万斤。日行千里。

    这意味着什么？

    意味着北伐的粮草可以源源不断地送上前线！意味着大明的铁骑可以随时出现在漠北的任何一个角落！意味着江南的赋税可以不再受漕运枯水期的限制！

    这是国运！

    “孙冉。”朱元璋停下脚步，居高临下地盯着那个跪在地上的年轻人，“你刚才说，你擅自调动工匠，挪用龙骨钢？”

    “是，臣知罪。”

    “你还说，你要造个怪物？”

    “是，臣罪该万死。”

    “哈哈哈哈哈！”朱元璋突然大笑起来，笑声震得大殿嗡嗡作响。

    “好一个罪该万死！好一个孙家硬骨头！”

    朱元璋猛地一挥袖子，指着孙冉，大声吼道：“准了！咱准了！”

    “你要龙骨钢？给！你要工匠？给！”

    “但是——”朱元璋话锋一转，眼神变得无比凌厉，那是帝王的威压，“你给咱听好了。若是这‘蒸汽火车’造出来，跑不动，拉不了十万斤……”

    朱元璋走到孙冉面前，弯下腰，死死盯着他的眼睛：“那你就真的参准了。到时候，咱亲自监斩，送你去见你家先祖！”

    孙冉没有丝毫畏惧。

    他迎着朱元璋的目光，再次重重一拜，声音铿锵有力：

    “臣，领旨！若造不出，不用陛下动手，臣自己跳进炉子里炼铁！”

    　　


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